Ruth Hallensleben

Ruth Hallensleben, ausgebildete Erzieherin und mehrere Jahre in diesem Beruf tätig, absolvierte bei der bekannten Kölner Portraitphotographin Elsbeth Gropp von 1930 bis 1932 eine photographische Lehre. 1934, im Jahr der Eröffnung ihres Studios im Hansahochhaus in Köln, veröffentlichte Hallensleben erste Aufnahmen in der Zeitschrift der Vereinigten Stahlwerke AG, Düsseldorf, Das Werk, weitere umfangreiche Aufträge von Industriebetrieben folgten. Zwar wird die Industriephotographie ihre Haupteinnahmequelle, aber sie ist im Fach des Portraits und der Landschaft nicht weniger erfolgreich. Als aufgrund der Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg die Lage in Köln ab 1942/43 zunehmend unsicher wird, siedelt Ruth Hallensleben nach Wiehl ins Bergische Land über. Ihre photographische Arbeit kann sie nur noch bedingt fortsetzen. Nach dem Krieg gelingt es ihr schnell, ihre wirtschaftliche Situation zu stabilisieren, nicht zuletzt durch ihre guten Kontakte zur Industrie, die sie schon nach der Währungsreform 1948 wieder mit Aufträgen versorgt.

Der Gesamtnegativbestand und ein großes Konvolut an Abzügen zum Thema der Industrie befindet sich im Ruhr Museum Essen. Über die Nichte von Ruth Hallensleben, die Photographin Lotte Laska, und ihre Erben gelangte ein großes Konvolut des photographischen Nachlasses als Schenkung in den Bestand der Photographischen Sammlung/SK Stiftung Kultur. Mehrere Tausend Abzüge sowie einzelne Diapositive, Negative und Dokumente aus dem privaten Umfeld der Photographin spiegeln das breite Themenspektrum, dem sich Hallensleben widmete. Beispiele ihrer gesamten Schaffenszeit von den 1930er- bis in die 1970er-Jahre ermöglichen einen einzigartigen Einblick in die produktive künstlerische Umsetzung verschiedenster Sujets. Bekannt wurde Hallensleben vor allem durch ihre Auftragsarbeiten für Bergbau und Schwerindustrie, wovon bereits vor der Übereignung des Teilnachlasses durch Familie Laska verschiedene Beispiele als Ankauf oder Geschenk anderer Provenienz in die Sammlung gelangten. Nun jedoch ist die gesamte Bandbreite ihrer Werke in der Sammlung vertreten. So beeindrucken Hallenslebens Landschaftsaufnahmen durch feines Gespür für die Wiedergabe unterschiedlicher regionaler Eigenheiten, die Architektur- und Sachaufnahmen überzeugen durch kompositorische Klarheit und Sinn für Materialität und ihre Porträts spiegeln eine starke Nähe zu den abgebildeten Personen und eine Auseinandersetzung mit deren Lebensumfeld.



Lit.: Ruth Hallensleben. Frauenarbeit in der Industrie. Fotografien aus den Jahren 1938–1967, Hrsg. Ursula Peters, Berlin: Dirk Nishen Verlag, 1985 (Das Foto-Taschenbuch 2); Belichtete Geschichte. Die Fotografin Ruth Hallensleben im Oberbergischen Land, Hrsg. Thomas Schleper, Gudrun Sievers-Flägel, Gummersbach, 1993.